Dove nascono i terremoti: la sismogenesi dell’Italia centrale e settentrionale

Abstract

È tracciato qui un sintetico percorso per descrivere la sismotettonica dell’Italia centrale e settentrionale, attraverso l’analisi delle deformazioni e delle dislocazioni oggi in atto nella litosfera, la porzione più esterna e fredda del pianeta. Usualmente non siamo non grado di renderci conto delle deformazioni crostali attualmente in corso - oggetto di studio della cosiddetta tettonica attiva - ma sappiamo che sono sempre presenti e che da queste si originano i terremoti. Descriveremo pertanto i principali sistemi di faglie ritenuti in grado di generare forti terremoti nell’Italia centrale e settentrionale. La completa parametrizzazione della geometria e della cinematica di una faglia attiva e in grado di generare terremoti viene definita sorgente sismogenetica; ci concentreremo sulle sorgenti ritenute responsabili dei terremoti più forti, in particolare dei terremoti di magnitudo superiore a 5.5. Precisiamo che la magnitudo di 5.5 è ritenuta discriminante per due principali motivi: 1. è usualmente considerata il valore “di soglia” oltre il quale la faglia assume dimensioni tali da poter – in taluni casi – essere identificata attraverso le metodologie geologiche; 2. in Italia, per via delle tipologie costruttive prevalenti, lo scuotimento generato da terremoti crostali con magnitudo superiore a 5.5 può creare danni significativi alle opere antropiche