Giuseppe Mercalli e l’eruzione del Vesuvio del 1906

Abstract

L’eruzione del Vesuvio del 1906 fu la più importante del XX secolo. Colate di lava e forti fasi esplosive si avvicendarono portando distruzione e morte in ampi settori dell’area vesuviana. Nel 1906 Giuseppe Mercalli risiedeva a Napoli dove era docente di Scienze Naturali presso il Liceo Vittorio Emanuele II. Seguiva quotidianamente, con indagini sul campo, l’attività vulcanica del Vesuvio, e ne riportava le osservazioni nelle Notizie Vesuviane, articoli periodici pubblicati nel Bollettino della Società Sismologica Italiana. La descrizione dell’eruzione del 1906 fu oggetto di due presentazioni dello scienziato presso l’Accademia dei Lincei, il 20 maggio e il 20 luglio dello stesso anno [Mercalli, 1906]. Per Mercalli l’eruzione poteva essere considerata “la crisi finale d’un afflusso lavico sub terminale cominciato la sera del 27 maggio 1905” [Mercalli, 1906] e continuato per circa dieci mesi.