Nazzaro, Antonio

The volcanologic literature concerning Vesuvius and its activity, since the great eruption of 1631, is particularly abundant and helpful in order to investigate topics of remarkable interest on the eruptive history of the Neapolitan volcano. One of these topics relates to the precursory phenomena of the eruption of 1631. This problem it is of great importance for a better knowledge of the eruptive trends of the volcano since the 1631 eruption is the reference for any Civil Defence plan regarding the Vesuvius volcano. In addition, knowledge of the medieval activity of Vesuvius is important because it furnishes useful data for research into some unfamiliar aspects of the volcano's history, e.g., the existence of a 1500 eruption and consequently the duration of the inactivity period before 1631. It is generally assumed that the precursors of this eruption occurred less than one month before its beginning. In particular, the earthquakes would have come about 10 days before the eruption. Moreover a soil uplift is reported about 20 days beforehand. On the basis of a careful analysis of some important sources, books and manuscripts, we will see that the outline of the phenomena was much more complex.

The history of Vesuvius and its central cone or Great Cone (Gran Cono) is important because it enables us to improve our understanding of the structural evolution of Somma-Vesuvius. Apart from geological and stratigraphic studies, investigations of the literary and artistic testimonies can also help to clarify some unresolved problems. Recently a detailed study of the consequences of the 1631 eruption on the volcano morphology as well as that of the following volcanic activity has shown that the present central cone was formed in the last few centuries after that eruption. With regard to the history of the central cone prior to the 1631 eruption, rare writings and iconographic records help clarify this question. In this short communication we announce the discovery of a new image representing Vesuvius before the 79 A.D. eruption identified in a fresco from Pompei excavations. This fresco could confirm the interpretation of a well-known Strabo quotation according to which there already existed a large caldera prior to the 79 A.D. eruption.

Oggetto dell'articolo è il Museo dell'Osservatorio Vesuviano nella sede storica situata al Vesuvio.Sono mostrati e descritti alcuni strumenti scientifici utilizzati nello studio dei fenomeni correlati all'attività vesuviana e campioni rappresentativi di ceneri vulcaniche e di minerali raccolti e studiati in concomitanza con i numerosi eventi eruttivi succedutisi che verranno esposti in questa struttura. Il Museosi prefigge lo scopo di essere non soltanto una struttura espositiva ma un riferimento didattico ed educativo all'interno del parco naturale del Vesuvio

Campi Flegrei is a unique volcanic region located near Naples, Italy. Anomalous crustal movements at Pozzuoli in Campi Flegrei have been documented since the Roman period. The movements were gradual and have continued to the present, occasionally accompanying swarms of local earthquakes and volcanic eruptions. Generally the movements proceed with low seismicity. After the 1538 eruption of Monte Nuovo, Pozzuoli had subsided monotonously, but it changed to uplift abruptly in 1969. The uplift accelerated in 1983 and 1984 reaching more than 2 m, and thereafter began to subside. Many discussions of this event have been published. In Japan, we have examples of deformations similar to those at Campi Flegrei, mainly in volcanic areas, and rarely in non-volcanic areas. The former includes Iwojima, Miyakejima and Aira caldera while the latter is represented by Cape Omaezaki. Iwojima is a volcano island, and its secular uplifts since the 18th century are recognized as an unusual event. Miyakejima volcano and Aira caldera exhibited anomalous movements with low seismicity after their eruptions. Cape Omaezaki is not situated in volcanic zone but near a subduction zone, and gradually and continuously subsides as a precursor to a large earthquake. In such cases as Campi Flegrei and the Japanese localities, we would question whether the deformations are accompanied by normal seismicity or low seismicity. To examine quantitatively the relationship between seismicity and related deformation, seismic efficiency is generally useful. The crustal deformations in all the regions cited above are characterized by exceptionally low seismic efficiencies. In the present paper, the deformations at Pozzuoli and Iwojima are mainly described and a comparative discussion among these and other localities in Japan is supplemented. It is concluded that such anomalous phenomena in volcanic areas are attributable to peculiar rheological aspects of the material composing the local upper crust, and the deformation in a non-volcanic area is of tectonic origin.

Il Vesuvio è noto nel mondo soprattutto per la grande eruzione del 79 d.C., che distrusse in soli due giorni Pompei, Ercolano, Oplonti e Stabia. Dopo il 79 d.C., il Vesuvio ha alternato periodi di attività, caratterizzati da frequenti eruzioni di media energia, a periodi di riposo, lunghi anche molti secoli e interrotti da violente eruzioni esplosive come quelle del 472 d.C. e del 1631. L’attività del vulcano negli ultimi tre secoli è stata caratterizzata da eruzioni di moderata energia ma di grande effetto spettacolare, che hanno reso il Vesuvio meta di viaggiatori, scienziati, letterati e artisti da tutto il mondo. Dopo l’eruzione del 1944, il vulcano è entrato in una fase di quiescenza, la cui durata è impossibile da prevedere. Negli ultimi decenni il vulcano è stato caratterizzato da una debole attività fumarolica, prevalentemente nell’area craterica, e da attività sismica con scosse di energia medio-bassa. La storia eruttiva del Vesuvio indica che il vulcano non può essere considerato estinto ed è molto probabile che l’attuale quiescenza venga interrotta da una nuova, violenta eruzione. L’Osservatorio Vesuviano, inaugurato nel 1845 da Ferdinando II re delle Due Sicilie, è il primo osservatorio vulcanologico al mondo. Ha permesso per oltre centocinquanta anni l’osservazione minuziosa delle eruzioni vesuviane e dei loro precursori. Oggi vigila sullo stato di attività dei vulcani campani, pronto a cogliere i primi segni di riattivazione. La mostra Vesuvio: 2000 anni di osservazioni conduce il visitatore attraverso un affascinante percorso nel mondo dei vulcani, e del Vesuvio in particolare: descrive i vari tipi di eruzioni e i pericoli relativi, spiega come si ricostruisce la storia di un vulcano, presenta ricche collezioni di campioni di rocce e minerali vesuviani e di strumenti storici, libri e dipinti. È possibile anche osservare la registrazione in tempo reale di dati sismici della rete dell’INGV - Osservatorio Vesuviano. L’obiettivo principale del Museo è fornire soprattutto agli abitanti dell’area vesuviana, ma anche al vasto pubblico che visita il Vesuvio, informazioni sui principali pericoli vulcanici attesi e sulle metodologie di monitoraggio.