L’isola che non c’è: il vulcano Ferdinandea nel Canale di Sicilia

Abstract

Nel Canale di Sicilia, insieme ai processi estensionali che hanno generato le tre principali depressioni tettoniche di Pantelleria, Linosa e Malta, si sono succeduti anche importanti fenomeni vulcanici. A partire da circa 8 milioni di anni fa, in questa regione ha preso posto un vulcanesimo toleiitico e alcalino, che ha creato le due isole vulcaniche di Pantelleria e Linosa ed un numero elevato di apparati sottomarini, molti dei quali ancora poco sconosciuti. Il vulcanesimo è ancora attivo e le eruzioni storiche sono tutte sottomarine; per alcune di esse abbiamo solo indicazioni vaghe, altre sono state segnalate ma mai controllate. Possediamo notizie certe solo delle due attività che hanno portato alla formazione delle isole effimere di Ferdinandea (1831) e Foerstner (1891), quest’ultima localizzata a circa 4 km a N-O delle coste dell’Isola di Pantelleria.